Červený čaj

Red/Black Tea – 红茶 [hóng chá]

Charakteristika: plně oxidovaný, výrazné vůně, plné chuti, osvěžující a povzbuzující. V číně dle barvy listu po zpracování označován jako 'červený čaj', na západě známý jako 'černý čaj'

Původ: pohoří Wu Yi, provincie Fu-ťien, Čína

Nejznámější druhy: Yunnanský červený (Dian Hong Cha), Keemum (Qi Men), Lapsang (Zheng Shan Xiao Zhong), Yixingský červený (Yixing Hong Cha)

Zpracování: konkrétní zpracování jednotlivých druhů se samozřejmě liší, avšak obvykle jsou použity následující základní procesy:

1. Zavadání
   nasbírané listy rozprostřeny venku či uvnitř k zavdnutí, které má za úkol dostat z listů přebytečnou vlhkost a dosáhnout ideální 'pružnosti' listů k dalšímu zpracování

2. Rolování a/nebo sekání (CTC)
   
   Tradiční zpracování, vyšší sorty čaje: rolování narušuje strukturu listu a tím startuje oxidaci, zároveň tvaruje listy (může být ruční a/nebo strojové)
   
   Moderní zpracování, nižší sorty čaje: CTC (cut-tear-curl) neboli sekání listů, trhání a rolování - startuje oxidaci, dělením listů na malé kousky při CTC se zintenzivňuje výsledná chuť a aroma

3. Oxidace
   vystavení porušených listů vzduchu (odtud termín oxidace) stimuluje přirozený enzymatický rozpad jejich buněčné struktury. Tento chemický proces vytváří nové látky, jako například theaflaviny a další prvky, které v původních čajových listech nebyly obsaženy. Konkrétní postupy zpracování byly dříve pečlivě střeženy a zároveň po staletí zdokonalovány. Každý proces dává čaji jeho jedinečné aroma a chuť.

4. Sušení
   zastavuje oxidaci, stabilizuje případnou vlhkost uvnitř listů, zabraňuje růstu plísní. Využívá se sušení na pánvích a další postupy.

5. Třídění
   na konci zpracování se listy před balením pomocí sít nebo ručně třídí podle kvality a dalších charakteristik na různé sorty

Historie: Než byl v polovině 17.století (konec dynastie Ming, začátek dynastie Chang) objeven postup výroby červeného/černého čaje převážnou většinu spotřeby pokrývaly nejprve nefermentované čaje zelené a později i částečně fermentované čaje. Praví se, že procházející armáda pobývala několik dní poblíž čajové továrny v oblasti Wu Yi, provincie Fu-ťien a pozdržela zde výrobu čaje. Jakmile vojáci odešli, zjistil farmář že nasbírané listy změnily barvu do nezvykle červeného odstínu a jelikož chtěl alespoň nějaký čaj zachránit, rychle jej začal sušit. Armáda však během svého pobytu spotřebovala veškeré uhlí používané k sušení zeleného čaje a tak byl farmář nucen čaj usušit nad ohněm z místního borového dřeva. Tento postup způsobil chemickou reakci uvnitř listů a dodal tak výslednému čaji vyjímečnou kouřově-ovocnou (long an) chuť. Takto byl objeven čaj známý nejvíce jako 'Lapsang Souchong', což je zkomolený anglický fonetický přepis čínského 'Zheng Shan Xiao Zhong', který lze přeložit jako 'Malá sorta z pravých hor'. V Číně se stal velmi populární a vedl k vývoji zcela nového druhu čaje, který byl podle barvy listu po zpracování nazván v Číně jako červený a později vešel ve světe ve známost jako černý (plně oxidovaný – často nesprávně uváděno jako fermentovaný)

Zdraví: čínský červený čaj obsahuje: selen, vitaminy C, E, A, B, sloučeniny flavonoidů, tanin, draslík, karoteny, fluorid, v menším množství kofein a další látky

Podle tradičního pohledu má 10 účinků:

1. osvěžuje tělo a odstraňuje únavu

2. ochlazuje a reguluje tělesnou teplotu, podporuje práci ledvin

3. je močopudný

4. protizánětlivý

5. detoxikuje

6. posiluje kosti

7. pomáhá proti stárnutí, antioxidační

8. nedráždí žaludek

9. protinádorový

10. relaxuje cévy a posiluje srdce

Doporučená příprava: 3g čaje na 100ml vody, nejprve čaj 'opláchneme', tedy zalijeme vodou 95-100°C a ihned slijeme, první nálev luhovat 30-40s, další 15-20/20/30/40/50-60/60+.